為了使電鍍廢水達到排放標準，人們不但從廢水處理方法上進行了大量的研究，而且從鍍液本身和鍍后的漂洗方式上都進行了改革。
在電鍍工藝上，開展了對無氰電鍍、低鉻電鍍和無鉻鈍化、低鉻酸鍍鉻、三價鉻鍍鉻或代鉻鍍層、代鎘鍍層等工藝的研究和探索，并取得了較大的進展。如無氰鍍鋅、低鉻鈍化、低鉻酸鍍鉻等工藝已在范圍內得到不同程度的推廣使用，大幅度地降低了電鍍工業鉻酐的使用量。這些新工藝的投產，從根本上消除或減少了劇毒的鉻酸鹽對環境的污染。
在清洗方式上，改變了過去簡單的清洗方式，采用了多次回收、多級逆流漂洗與噴霧淋洗相的方法。這種漂洗方式不僅可以節約大量清洗用水，而且可以回收大部分鍍液，同時降低了漂洗水中有害物質的濃度，使廢水處理更容易進行。
除了從鍍液本身和漂洗方式上進行改革外，電鍍廢水處理方法也得到了更加深入的研究，取得了許多可喜的成果。目前在生產實際中獲得比較廣泛應用的方法有：含鉻廢水處理用*法，亞硫酸氫鈉法，電解法，離子交換法，表面活性劑法，活性炭吸附法，鐵氧體法，鐵粉過濾法，焦炭一鐵屑法，電滲析法，反滲透法等；含氰廢水處理用堿性氧化法，電解法，離子交換法等；含鉻、銅廢水多采用離子交換法等，對于多種金屬離子的混合廢水，采用氣浮法。生產運行情況表明，上述方法各有其特點，都能有效地處理電鍍廢水，大家可以根據本單位的實際情況進行選擇。
隨著科學技術的不斷發展，處理設備、檢測和控制儀器亦更加完善，使人們能夠將幾種單一的處理技術進行組合，應用于電鍍廢水處理，從而達到資源的利用回收和漂洗水的封閉循環。