如果用萬用表來測量設備的絕緣電阻，那么測得的只是在低壓下的絕緣電阻值，不能真正反映在高壓條件下工作時的絕緣性能。數字兆歐表與萬用表不同之處是本身帶有電壓較高的電源，電壓為500～5000v。因此，用數字兆歐表測量絕緣電阻，能得到符合實際工作條件的絕緣電阻值。
數字兆歐表的使用維護
測量前要先切斷被測設備的電源，并將設備的導電部分與大地接通，進行充分放電，以保證安全。用數字兆歐表測量過的電氣設備，也要及時接地放電，方可進行再次測量。
測量前要先檢查數字兆歐表是否完好，即在數字兆歐表未接上被測物之前，打開電源開關，檢測數字兆歐表電池情況，如果數字兆歐表電池欠壓應及時更換電池，否則測量數據不可取。將測試線插入接線柱“線(l)和地(e)”，選擇測試電壓，斷開測試線，按下測試按鍵，觀察顯示是否數字是否顯示無窮大。將接線柱“線(l)和地(e)”短接，按下測試按鍵，觀察是否顯示“0”。如液晶屏不顯示“0”，表明數字兆歐表有故障，應檢修后再用。
必須正確接線。數字兆歐表上一般有三個接線柱，分別標有l(線路)、e(接地)和g(屏蔽)。其中l接在被測物和大地絕緣的導體部分，e接被測物的外殼或大地，g接在被測物的屏蔽上或不需要測量的部分。接線柱g是用來屏蔽表面電流的。如測量電纜的絕緣電阻時，由于絕緣材料表面存在漏電電流，將使測量結果不準，尤其是在濕度很大的場合及電纜絕緣表面又不干凈的情況下，會使測量誤差很大。為避免表面電流的影響，在被測物的表面加一個金屬屏蔽環，與數字兆歐表的“屏蔽”接線柱相連。這樣，表面漏電流ib從發電機正極出發，經接線柱g流回發電機負極而構成回路。ib不再經過兆歐表的測量機構，因此從根本上消除了表面漏電流的影響。